Çin, 1980’lerden beri uygulamaya koyduğu devasa ağaçlandırma çalışması olan “Büyük Yeşil Duvar” projesi ile 78 milyar ağaç dikti. Ancak bu proje, ekolojik denge üzerinde beklenmedik olumsuz etkilere yol açtı ve bilim insanları tarafından incelenmeye alındı. Araştırmalar, bu kitlesel yeşillendirme faaliyetlerinin özellikle ülkenin doğu ve kuzeybatı bölgelerindeki su kaynaklarını kritik seviyelerde azalttığını gösterdi.
Tianjin, Utrecht ve Çin Tarım Üniversiteleri’nden akademisyenler, yaptıkları analizlerde, dikilen ormanların buharlaşma ve terleme süreçlerini hızlandırarak toprak ve bitki örtüsü üzerinden su kaybını artırdığını ortaya koydu. Bu durum, hidrolojik döngüde önemli değişimlere neden oldu.
Araştırmaya göre, otlakların ormanlık alanlara dönüştürülmesi, yerel yağışları artırma potansiyeline sahip olsa da, genel su dengesini olumsuz etkiliyor. Özellikle, Tibet Platosu üzerinden gelen nemli hava kütlelerinin yönelmesi, yoğun nüfusun yaşadığı Doğu Çin’de ciddi su sıkıntılarına yol açtı. Nüfusun yaklaşık yüzde 46’sının yaşadığı kuzey bölgelerde, su rezervlerinin yalnızca yüzde 20’sinin bulunması, bu krizi daha da derinleştiriyor.
Çalışmanın yazarları, mevcut ağaçlandırma programlarının hidrolojik döngüdeki değişiklikleri göz ardı ettiğini belirtiyor. Bilim insanları, mevcut hızda devam eden ağaçlandırma faaliyetlerinin; içme suyu ve tarımsal sulama kaynaklarının tükenmesine yol açabileceği konusunda uyarıda bulunuyor. Projenin ilerleyen aşamalarında, bölgesel su dengesinin dikkate alınarak daha sürdürülebilir bir planlama yapılması gerektiği vurgulanıyor.
